귀에 생기는 구멍(선천성이루공)과 목에 생기는 구멍은 귀, 턱뼈 및 목부위의 연골 등과 목 속의 편도, 인두 등의 형성과정에 일종의 기형으로 발생하게 되며 목에 있는 구멍은 목 속의 편도 쪽까지 연결되어 있는 경우도 있습니다.

선천성이루공이 있는 환자는 주위에서 드물지 않게 볼 수 있으며 우리나라에서 시행한 조사에 따르면 100명 중 5명 정도가 선천성 이루공을 가지고 있다고 합니다. 선천성 이루공은 염증이 생기지 않는 다면 그냥 두어도 좋은 질환이지만 일단 염증이 생기면 절개 및 고름의 제거만으로는 잘 치유되지 않으며 자꾸 재발하여 반드시 전체누공을 들어내는 수술을 필요로 합니다.

선천성이루공은 귓바퀴의 앞쪽 또는 윗쪽에 잘 생기는 구멍으로 입구의 구멍이 막혔을 경우는 주머니로서 존재하게 되며 이곳에 염증이 생길 경우 외과적인 수술을 하게 됩니다. 선천성 이루공은 구멍의 내면이 피부와 같은 상피로 덮여져 있으며 여러갈래로 나누어져 각각의 끝부분은 막혀 있습니다. 단순한 선천성이루공은 구멍을 깨끗이 소독한 후 구멍의 내부를 염색한 후에 구멍의 입구부 근처에서 타원형의 피부 절개를 한 후 근처의 섬유조직을 제거하며 입구의 구멍이 막혀 주머니를 형성하고 있을 때는 주머니를 터뜨리지 않고 조심스럽게 제거하게됩니다.

목에 생기는 구멍은 목 속까지 통해 있는 경우는 드물며 계속 분비물이 있는 경우는 외과적인 수술방법으로 제거하게 되는 데 수술 전에 조영제를 구멍내에 투여한 후 엑스레이를 찍어 어느쪽으로 어디까지 관이 이어지는 지를 확인하고 수술을 하게됩니다. 소아에서의 이루관 및 목부위 구멍의 수술은 전신마취하에서 이루어지며 그렇게 위험한 수술은 아닙니다. 선천성이루관의 경우에 구멍의 입구를 부모들이 자주 건드려서 염증이 잘 생기므로 입구부위를 손으로 짜거나 하는 일이 없도록 해야 하겠습니다.